Các năm làm việc đầu tiên cho thấy rằng cáp quang xuyên Đại Tây Dương đầu tiên sẽ được ngừng sử dụng.

Cáp dưới biển TAT‑8: từ cũ sang mới

Tại sao và vì sao
Cáp TAT‑8
Dòng đầu tiên thế giới của cáp quang xuyên Đại Tây Dương, được triển khai chung với AT&T, British Telecom và France Telecom. Nó đã được đưa vào hoạt động vào ngày 14 tháng 12 năm 1988 và ngừng hoạt động trong năm 2002 sau khi phát hiện lỗi – việc sửa chữa quá đắt đỏ.
Tại sao quan trọng
Trong vòng chỉ 18 tháng sau khi khởi chạy, khả năng truyền dữ liệu của nó đã được sử dụng hết nhờ sự tăng trưởng mạnh mẽ của Internet. Trong lễ khai trương, nhà văn Isaac Asimov gọi đây là “đi bộ đầu tiên qua biển trên tia sáng”.
Hiện nay đang diễn ra
Công ty Subsea Environmental Services bắt đầu tháo dỡ cáp từ đáy biển gần Bồ Đào Nha. Hoạt động được thực hiện bởi tàu MV Maasvliet – một con tàu diesel-xa hơi mới, đã ra khơi vào tháng 1 năm 2025 và đã hoàn thành chuyến đi thứ tư qua các cáp dưới nước.
Vấn đề thời tiết
Ở đầu mùa bão, những cơn bão “Dexter” và “Erin” làm tàu lệch khỏi lộ trình, khiến lượng cáp thu hồi được ít hơn kế hoạch. Cần cuộn thủ công trong khoang – các thiết bị cơ khí có thể làm hỏng sợi quang.
Tiềm năng tái chế
Mặc dù TAT‑8 sử dụng quang học, nó chứa một lượng lớn đồng chất lượng cao cần cho các bộ phận điện và cấu trúc. Cơ quan Năng lượng Quốc tế dự báo sẽ giảm 30% nguồn cung đồng trong thập kỷ tới nếu các nguồn mới không đáp ứng được nhu cầu. Do đó, hàng nghìn km cáp là mục tiêu quý giá cho ngành luyện kim.
Sẽ làm gì với vật liệu còn lại
Vỏ thép sẽ được tái chế thành rào chắn, và lớp bao bọc polyethene sẽ được gửi đến một cơ sở ở Hà Lan để nghiền và sử dụng trong nhựa không thực phẩm.
Bối cảnh
TAT‑8 không phải là cáp duy nhất đã ngừng hoạt động mà vẫn nằm trên đáy biển. Trong khoảng 2 triệu km đường dây dưới nước đã bị hủy bỏ trên toàn thế giới, phần lớn chưa được thu hồi. Subsea Environmental Services là một trong ba công ty chuyên về tháo dỡ và tái chế như vậy, cho phép làm sạch các tuyến hiện có để đặt cáp mới mà không phá vỡ những đoạn đáy biển không thay đổi.
Thật thú vị
Một phần 18 km của TAT‑8, được tìm thấy trong tầng hầm của Bell Labs (nay là Bell Works) ở Holmdel, New Jersey, đã được phát hiện trong quá trình tái cấu trúc. Đây chính là cáp đã được sử dụng trong những thử nghiệm biển đầu tiên của kết nối quang học xuyên Đại Tây Dương.
Do đó, việc tháo dỡ TAT‑8 không chỉ loại bỏ thiết bị lỗi thời mà còn cung cấp đồng và các vật liệu quý giá cho các dự án tương lai, đồng thời bảo toàn tính toàn vẹn của đáy biển.