James Webb đã phát hiện thiên hà “Cá mập” với lõi sáng lấp lánh trong chòm sao Rồng.

Ảnh mới của Messier 77 từ kính thiên văn “James Webb”

NASA‑telescope *James Webb* (JWST) đã giới thiệu một bức chân dung hồng ngoại tươi mới của ngôi sao spiral Messier 77, được biết đến với tên gọi “Cá Sò”. Hình ảnh được chụp bằng camera MIRI (Medium‑Resolution Infrared Camera) và được trao danh hiệu “hình ảnh tháng” nhờ độ chi tiết cao.

Những gì chúng ta thấy trong hình
- Bánh xe xoắn: Xoắn sáng, gần giống như bản vẽ cổ điển của một spiral.
- Đĩa bụi: Ánh sáng ấm (xanh) phát ra từ bụi giữa sao, tạo thành cấu trúc xoáy với các khoang.
- Hạt nhân hoạt động (AGN): Nguồn gốc khí nóng nhỏ gọn che khuất toàn bộ ngôi sao và thậm chí “chống lại” camera. Nó được điều khiển bởi một lỗ đen siêu khổng lồ có khối lượng khoảng 8 M⊙.
- Đường kẻ cam: Hậu quả nhiễu loạn từ các mảnh gương của kính thiên văn, không liên quan đến ngôi sao.

Sự hình thành sao và “cầu” trung tâm
Trong dải hồng ngoại, đã phát hiện một “cầu” vô hình trong phổ quang học ở trung tâm Messier 77. Nó được bao quanh bởi một vòng sáng của sự hình thành sao có đường kính hơn 6 000 năm ánh sáng, tạo ra từ các đầu cuối nội của hai bánh xe. Trong vòng, có những bong bóng cam dày đặc – là những vụ nổ sinh ra ngôi sao mới. Nhờ gần gũi với ngôi sao (45 triệu năm ánh sáng), vòng này trở thành một trong những ví dụ được nghiên cứu kỹ lưỡng nhất về sự hình thành sao mạnh mẽ.

Đĩa và các bánh xe ngoại vi
- Bụi – phát ra nhiệt, có màu xanh, tạo thành cấu trúc xoáy.
- Bong bóng cam dọc theo bánh xe chỉ ra những ngôi sao mới được hình thành gần đây.
- Ngoài tầm nhìn của MIRI, có các sợi hydrogen mỏng, tạo thành một vòng dài rộng hàng nghìn năm ánh sáng. Những sợi này tiếp tục quá trình hình thành sao và lan ra không gian giữa các ngôi sao, tạo nên lớp vỏ ngoài của ngôi sao.

Tại sao điều này quan trọng
Hình ảnh được thu trong khuôn khổ chương trình số 3707 – *JWST Census of the Local Galaxy Population: Anchoring the Physics of the Matter Cycle*. Mục tiêu dự án là thực hiện cuộc thống kê các ngôi sao lớn gần đây có sự hình thành sao hoạt động. Nhờ độ phân giải cao của JWST, ta có thể phân biệt từng cụm sao và kho chứa khí riêng lẻ, từ đó theo dõi chi tiết chu trình sinh ra, tồn tại và chết đi của ngôi sao trong Messier 77.

Do đó, bức chân dung hồng ngoại mới không chỉ làm sáng tỏ vẻ đẹp của “Cá Sò”, mà còn cung cấp thông tin quý giá về cơ chế hình thành sao và hạt nhân hoạt động trong ngôi sao gần nhất.