NASA đã thử nghiệm cánh của chiếc máy bay trực thăng tương lai trên sao Hỏa với tốc độ siêu thanh.

NASA‑kỹ sư tiết lộ một đột phá công nghệ mới

Trong quá trình thử nghiệm máy bay trực thăng sao Hỏa mới, các kỹ sư NASA lần đầu tiên vượt qua tốc độ âm thanh, đạt 1,08 Mach. Đây gần như cao hơn một phần ba so với thiết bị Ingenuity trước đó và mở đường cho những chiếc phi công không người lái có khả năng mang tải lớn hơn.

Cách thức thử nghiệm
* Hầm chân không – mô phỏng khí quyển của Sao Hỏa (áp suất ~100 lần thấp hơn mặt đất).
* Trục quay – nhiều phiên bản: ba cánh và hai cánh “SkyFall”.
* Để mô phỏng điều kiện thực tế, đã sử dụng một động cơ phụ tạo dòng gió ngược; trên máy bay trực thăng thật sẽ có hai động cơ để ngăn chặn xoay quanh trục.

Kết quả chính
| Tham số | Trục ba cánh | Trục hai cánh |
|--------|--------------|---------------|
| Tốc độ (rpm) | 375 | 570 |
| Đường kính | nhỏ hơn | lớn hơn |
| Thành tựu | đạt siêu âm | nhanh hơn |

Trục hai cánh, nhờ đường kính của nó, đạt tốc độ mục tiêu nhanh hơn và thể hiện động học tốt hơn.

Việc vượt qua rào cản âm thanh đi kèm với tải trọng cực đoan, nhưng thiết kế vẫn chịu được mà không bị hư hỏng, chứng minh tính khả thi cho các nhiệm vụ tương lai.

Ý nghĩa đối với máy bay trực thăng sao Hỏa
* Tăng lực nâng – khoảng 30 %, nhờ tốc độ siêu âm của đầu cánh quay.
* Khả năng mang tải cao hơn – có thể vận chuyển thiết bị khoa học nặng, pin dung lượng lớn và hệ thống định vị phức tạp.
* Nhiệm vụ mở rộng – không chỉ khảo sát địa hình (như Ingenuity), mà còn giao hàng vào các hẻm núi, vũng trầm và hang động; hỗ trợ các xe tuần tra mặt đất.

Nhìn về tương lai
Kế hoạch ra mắt nhiệm vụ SkyFall tới Sao Hỏa với động cơ hạt nhân vào cuối năm 2028. Thiết bị hạ cánh sẽ thả ba máy bay trực thăng, những chiếc này sẽ tìm vị trí tối ưu để đặt người lên hành tinh Đỏ.

Phát triển trục quay siêu nhanh mở ra chân trời mới cho việc khám phá Sao Hỏa và có thể trở thành nền tảng của một hệ thống giao thông hàng không đầy đủ, mở rộng đáng kể khả năng của các cuộc thám hiểm tương lai.