Sáu mươi năm trước, Luna-9 lần đầu tiên hạ cánh nhẹ nhàng lên mặt trăng – hôm nay các nhà khoa học đang cố gắng tìm lại nó.

Lặn nhẹ của “Mặt Trăng‑9” – bức ảnh đầu tiên của mặt đất vũ trụ

*3 tháng 2 năm 1966.* Cơ sở tự động xuyên hành tinh “Mặt Trăng‑9” thực hiện lần lặn nhẹ đầu tiên trong lịch sử lên Mặt Trăng và truyền về Trái Đất những bức ảnh đầu tiên của nền đất của nó. Phóng vào ngày 31 tháng 1 cùng năm, nhiệm vụ này trở thành điểm mấu chốt trong cuộc đua vũ trụ giữa Liên Xô và Hoa Kỳ. Trước đó, một số thiết bị của Liên Xô đã thất bại khi cố gắng hạ cánh; “Mặt Trăng‑9” đã hoàn thành nhiệm vụ một cách thành công.

Tại sao điều này quan trọng
Khi chuẩn bị cho chuyến bay, các nhà khoa học nghi ngờ về tính chất của mặt đất Mặt Trăng: liệu nó có giống như cát lún và sẽ nuốt hết bất kỳ thiết bị hạ cánh nào không? Lặn nhẹ thành công đã chứng minh rằng nền đất của Mặt Trăng đủ cứng để cho phép các hạ cánh nhẹ. Phát hiện này đặt nền móng cho tất cả các nhiệm vụ vũ trụ sau này, bao gồm chương trình “Apollo”.

Công nghệ của “Mặt Trăng‑9”
* Tấm hạ cánh – một quả bóng có đường kính khoảng 60 cm, được phủ bởi các bộ giảm chấn phồng (giống như bong bóng khí).

* Sau khi rời khỏi khối chính, tấm này đã nhảy lên và trượt trên mặt đất vài lần cho đến khi dừng lại.

* Sau đó, bốn “lá cánh” mở ra, bên trong có một máy ảnh panorama. Máy ảnh truyền tải chuỗi hình ảnh của nền đất Mặt Trăng và đường chân trời tại vùng Biển Gió – những hình ảnh đầu tiên của một thiên thể khác được chụp ngay tại nơi.

Nơi chính xác hạ cánh là đâu?
Vị trí chính xác của tấm hạ cánh vẫn chưa được biết rõ do hạn chế của hệ thống định vị thời đó. Tấm này quá nhỏ (diện tích dưới 1 m²) để dễ dàng phát hiện ngay cả với các máy ảnh quỹ đạo hiện đại như LROC trên vệ tinh NASA Lunar Reconnaissance Orbiter.

Tuy nhiên, những người đam mê vẫn tiếp tục tìm kiếm: họ phân tích từng pixel của hình ảnh LROC trong vùng được cho là có thể. Đầu năm nay, hai nhóm độc lập đã công bố khả năng xác định tọa độ:

1. Nhóm “đam mê” sử dụng phương pháp so sánh đường chân trời đặc trưng, so sánh panorama của “Mặt Trăng‑9” với dữ liệu địa hình hiện đại.

2. Nhóm thứ hai áp dụng các thuật toán học máy để khớp ảnh.

Các tọa độ khác nhau; các chuyên gia kêu gọi xác nhận vị trí bằng những bức ảnh rõ ràng hơn, ví dụ như từ vệ tinh Chandrayaan‑2 của Ấn Độ (đã có thỏa thuận).

Tại sao điều này còn quan trọng hôm nay
Sau 60 năm kể từ khi hạ cánh và sự gia tăng quan tâm đến bảo tồn di sản vũ trụ, những nghiên cứu này trở nên đặc biệt ý nghĩa. Công nghệ hiện đại cho phép chúng ta khám phá bí mật của các nhiệm vụ Mặt Trăng đầu tiên, và việc tìm kiếm “Mặt Trăng‑9” là một ví dụ sáng sủa về cách lịch sử và đổi mới có thể đi cùng nhau.

Hãy tận hưởng một cái nhìn sâu hơn vào lịch sử nhiệm vụ – đọc bài viết của chúng tôi dành riêng cho 55 năm kể từ khi tấm hạ cánh rơi xuống Mặt Trăng.