Trạm thăm dò Perseverance phát hiện một dải delta sông cổ dưới bề mặt sao Hỏa

NASA‑máy bay thăm dò Perseverance đã sử dụng radar địa chất RIMFAX để khảo sát đập của một con sông cổ trôi vào hồ trong vũng lỗ Ézéro. Khi kết hợp dữ liệu thu được trong vài tháng, các nhà khoa học phát hiện thêm một đập sâu hơn nữa, ẩn dưới bề mặt sao Hỏa với độ sâu lên tới 35 m. Phát hiện này tăng khả năng tồn tại của sinh vật vi sinh cổ đại và chỉ ra sự có mặt lâu dài của nước trong khu vực này.

Perseverance đã làm gì?
- Công cụ – radar địa chất RIMFAX (Radar Imager for Mars' Subsurface Experiment), có thể “nhìn thấy” tới 35 m dưới bề mặt.
- Vùng khảo sát – đập của một con sông cổ trôi vào hồ tại vị trí vũng lỗ Ézéro.
- Thu thập dữ liệu – 78 lượt qua đường dài tổng cộng 6,1 km (tháng 9 năm 2023 – tháng 2 năm 2024).

Kết quả như thế nào
1. Bản đồ kết hợp
Sau khi ghép các ảnh thu được trong nhiều tháng, các nhà khoa học không chỉ thấy dấu vết bề mặt mà còn phát hiện cấu trúc sâu của đập.

2. Độ sâu và độ dày
- Radar đã quét tới 35 m sâu.
- Khi tính đến sự thay đổi địa hình trên đường đi của Perseverance, độ dày tổng thể của lớp đá cặn của đập cổ được ước tính khoảng 90 m.

3. Đặc điểm cấu trúc
Trên bản đồ radar có thể thấy các đặc trưng thường gặp trong quá trình thủy văn: các lớp cặn rải rác, mảnh đá lớn bị xâm nhập và di chuyển bởi dòng nước mạnh.

Tại sao điều này quan trọng
- Bằng chứng mới về sự tồn tại lâu dài của nước
Cấu trúc sâu cho thấy đập đã hoạt động lâu hơn những gì được giả định trước đây. Điều này tăng khả năng có sinh vật vi sinh trong quá khứ của Sao Hỏa.

- Lớp bảo vệ khỏi bức xạ
Các lớp đá cặn sâu nằm dưới một lớp chất cách nhiệt và có thể lưu giữ dấu vết của các quá trình sinh học nếu chúng thực sự tồn tại ở đó.

Kết luận
Những gì được phát hiện bởi các nhiệm vụ quỹ đạo và sau đó được nghiên cứu chi tiết hơn trên địa bàn bởi Perseverance đã chứng minh sự tồn tại của một đập sông sâu hơn. Phát hiện này thay đổi hiểu biết về lịch sử thủy văn của Sao Hỏa và đặt ra câu hỏi về khả năng có sinh vật cổ đại ẩn giấu trong các lớp bảo vệ của hành tinh.