Trung tâm quan sát châu Âu – Trung Quốc lần đầu tiên ghi lại toàn bộ tầng magnetosfer của Trái Đất trong không gian.

Các sự kiện chính

Thời gian/Địa điểm: Khi khởi động tên lửa Vega C19 vào tháng 5 năm 2026, lúc 00:52 theo giờ địa phương (06:52 UTC) – Lần phát hành thứ bảy từ sân bay vũ trụ Kouru ở Guiana Pháp. Mục tiêu đầu tiên là vệ tinh SMILE – đưa nó lên quỹ đạo thấp khoảng 700 km. Hướng mục tiêu của nhiệm vụ: 11 lần khởi động động cơ để chuyển sang quỹ đạo elliptical từ 5 000 đến 121 000 km trên các cực.

SMILE là gì
SMILE (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) là một trạm quan sát được tạo ra chung với Trung Quốc và Cơ quan Vũ trụ Châu Âu. Nhiệm vụ của nó là theo dõi gió mặt trời và tương tác giữa trường từ của Trái Đất với gió này.

> *«Đây là dự án cuối cùng của EU-Trung Quốc, sau đó vào năm 2026 EU đã cấm tài trợ cho các chương trình khoa học chung với nhà khoa học Trung Quốc.»*

Cách vệ tinh hoạt động
1. Triển khai tấm pin mặt trời – trong một giờ sau khi khởi hành.
2. Giám sát liên tục – ở quỹ đạo thấp (≈ 700 km) trong vài ngày đầu tiên.
3. Di chuyển lên quỹ đạo khoa học – 11 lần khởi động động cơ để đạt được đường elliptical từ 5 000 đến 121 000 km trên các cực.
4. Quan sát “bên ngoài” – trong 40–45 giờ liên tục, vệ tinh sẽ nhìn vào không gian quanh Trái Đất từ độ cao hơn 100 000 km, ghi lại phía mặt trời của vùng từ và ánh sáng bắc cực.

Tầm nhìn khoa học mới
Hình ảnh toàn cầu của vùng từ bằng dải X mềm – Soft X‑ray Imager (SXI) là công cụ chính. Được phát triển dưới sự dẫn dắt của Đại học Leicester.
- Vẽ bản đồ sóng va chạm, magnetopause và “lỗ” trong trường từ cực qua bức xạ X khi ion gió mặt trời va vào các nguyên tử trung tính của ngoại khí.

Cảm biến UV bổ sung – cho phép đo cùng các quá trình này trong dải UV, tăng cường hiểu biết về tương tác giữa gió, vùng từ và ionosphère.

Tập hợp tải trọng
| Thiết bị | Trọng lượng (kg) | Chức năng |
|----------|------------------|-----------|
| SXI | 20 | Định vị X mềm |
| UVI | 15 | Máy quan sát cực bắc UV |
| LIA | 10 | Phân tích ion nhẹ |
| MAG | 25 | Máy đo từ trường |

Chi tiết kỹ thuật của SXI
- Dải: 0,2–2,5 keV
- Thị giác “mắt cá cừu” trên tấm microchannel có lớp iridium
- Góc nhìn: ~15,5° × 26°
- Mặt phẳng tiêu cự: hai thẻ CCD lớn nhất thế giới

Lịch sử dự án
*Phát triển bắt đầu vào năm 2016 như một sáng kiến chung của ESA và Viện Khoa học Trung Quốc.*
Trong thời kỳ COVID‑19, dự án bị kéo dài nhưng cuối cùng đã hoàn thành. Sau khi SMILE được phóng, EU công bố chấm dứt tài trợ cho các dự án hợp tác với Trung Quốc.

Kết luận
SMILE là vệ tinh đầu tiên có khả năng tạo bản đồ X mềm toàn cầu của vùng từ Trái Đất và quan sát cực bắc từ không gian. Việc phóng nó mở ra góc nhìn mới về tương tác giữa gió mặt trời với hành tinh chúng ta và kết thúc thời kỳ nghiên cứu vũ trụ hợp tác châu Âu‑Trung Quốc.